于欧洲的年轻人而言，TikTok代表着现实生活中意义、理智、表现的反面。那里充满了荒谬、恶作剧和出其不意带来的惊喜。
而在欧洲，如果按照“赢得了年轻人就赢得了未来”这样的说法，TikTok赢得欧洲未来似乎指日可待。近几年，TikTok已成为欧洲Z世代(生于大概上世纪90年代末至21世纪初)的社交平台“新欢“。
据市场研究机构Toluna和Faktenkontor于去年年底和今年年初进行的一项社交媒体调查显示，TikTok是德国过去的一年中发展最快的社交平台，市场份额增长了16%，已达26%，而使用者人数排位由第14跃升为第8。更值得一提的是，TikTok成功地让16岁至19岁的德国网民中的55%、20岁至29岁网民中的57%成为了它的活跃用户。绝对的年轻人场子。
当然，该调查是在16岁以上的人群中展开，所以它还不能揭示TikTok更年轻的一面。来自英国通讯监管部门(Ofcom)年度调查Online Nation 2021报告显示，孩子上网的大部分时间在于刷视频和玩游戏。而TikTok是13岁到17岁的英国女孩最受欢迎的社交平台。当然，社交平台用户低龄化现象不只发生在TikTok上，在Instagram和Snapchat上亦然。它已经是一个社交媒体使用现象。
据笔者平时刷TikTok的粗略观察，平台上大致可以分为三部分内容：发生在恋人、父母、兄弟姐妹，陌生人等之间的恶作剧和搞笑视频;沿袭了musical.ly的对口型假唱和跳舞，比如德国的一对年轻双胞胎姐妹一直以这种方式保持了热度，再比如最近以洗脑神曲friendships作为背景音乐的舞步，正经历着病毒式流行;最后，视频创意。德国最大TikTok网红是一位23岁的年轻人，他有着近3300万的粉丝，每天录制和上传创意视频和展示创意如何实现的视频。视频内容中经常出现水和明亮色彩等元素，以及各种转场等视频特效。
那么，年轻人到底是怎么使用TikTok的?他们为什么喜欢TikTok?据市场研究公司Rheingold数据，德国用户平均每天会上10次TikTok，并在上面花费约50分钟的时间，时长和频率明显高于Facebook和Instagram。年轻人中有一个不成文的说法：Facebook是给老年人玩的。至于TikTok被喜欢的原因，该研究给出的结论是：使用TikTok的意义在于它的无意义。于青少年和年轻人而言，这个平台代表着现实生活中意义、理智、表现的反面。那里充满了荒谬、恶作剧和出其不意带来的惊喜。俨然一个巨大的没有大人和老板在场的巨型儿童游乐场，人们可以上面尽情撒欢。
该研究还指出，和Instagram上要求审美和完美呈现不同，TikTok更在于创意，一切以乐趣为目标。不同于前者常常展现自我形象，后者展示是点子和创意，从而能从完美表演的压力中解脱出来。Y世代(大概出生于上世纪80年代初到90年代末)让Instagram成了自己的娱乐阵地，Z世代则占据了TikTok，更远离主流，更注重创意。
当然，这是该研究对年轻人使用社交平台现象做出的一种解读。德国媒体教育机构JFF去年进行的“12岁至14岁德国孩子眼中的TikTok”调查研究，提供了另一个角度：获得大量粉丝和点赞对这群用户至关重要，所以使用标签、提及他人、同屏Duet功能等成为他们提高点击率，加入圈子的重要手段。一位12岁的TikTok用户表明，如果粉丝太少，会受到诸如“你完全不出名”的嘲讽。TikTok也是一个热门潮流更新换代极快的场合。很多受访用户表示，会对自己之前发的视频感到尴尬，从而不得不停止上传甚至对其进行删除。今天尚属最潮最酷，明天已成一个大写的尴尬。当然，还有一个可能的原因，青少年的心智和心态处在一个快速变化当中。
该调查报告还指出，大部分人的TikTok使用方法是进入“为你”页面，观看平台通过算法推荐的视频，这种垂直无限滚动、无须点击“播放”、只需滑动手指的视频呈现方式，让用户在平台上消耗的时间不知不觉就超出了预想或者计划的时长，而且，视频的多样性、快节奏，也让人上瘾。
当青少年们在TikTok玩得正high的时候，父母和青少年保护组织却在无限头疼。在欧洲看来，TikTok不仅仅是个社交网络平台监管问题，还是个青少年保护问题。
今年年初，欧洲消费者组织BEUC代表来自德国、丹麦和西班牙等国家的15家协会向欧盟委员会对TikTok提起投诉，称这个聚集了大量未成年人的平台上的隐形广告和部不合适的内容违反了包括数据保护法、青少年保护法等在内的欧盟法律。该组织总干事对此曾表示，“孩子们喜爱TikTok，但TikTok没能保护他们。”此前，据媒体报道，意大利一位十岁女孩在参与一次TikTok的挑战(Blackout Challenge)中不幸去世，引发了对孩子使用TikTok问题的关注和讨论，意大利数据保护机构也因此随即对TikTok下达了暂时禁令。
青少年保护问题不是TikTok出海中遇到的唯一的问题，摆在它面前的，还有对其内容审查和数据收集不透明等方面的质疑。随着TikTok在海外的快速布局，它遇到的困难和质疑声只会越来越大。
