谷歌地球是一个独特的测绘和标记程序，使用合成图像形成一个全面的，互动的地球地图。通过拼接超过10亿张卫星和航空图像，该应用程序提供了一个多功能工具，允许个人和团体跟踪气候变化，发现未知的地理和生态特征，并记录我们的历史。
对于那些希望跟踪和标记地理数据的政府、私人组织和个人来说，这个数字制图工具仍然是一个有用的资源。通过收集和管理大量的数据,谷歌已经使环保人士观察动植物的转移模式。在全球范围内,通过观察全球城市的发展，政府和个人独特的方式告诉他们个人故事。
谁创造了谷歌地球?
谷歌地球的底层技术最初是由建立可视化数据库的游戏公司Intrinsic Graphics开发的。2004年，谷歌收购了Keyhole Inc.，这是Intrinsic的一个分支，最终成为了Niantic，谷歌的子公司，负责“Pokemon Go”游戏。
谷歌地球于2005年推出，是世界上第一张广泛使用的交互式合成地图。2015年，开发团队开始计划一个改进版本，重点放在可访问性和可用性上。
这款新应用于2017年发布，现在可以通过谷歌的Chrome浏览器和下载他们的独立应用程序来使用。谷歌地球的3D重建功能、注释工具和NASA提供的卫星图像可以追溯到1984年，让用户实际上回到了过去。随着通过卫星和航空图像获得新图像，地图不断更新，以反映我们不断变化的世界。
谷歌地球使用的图像和数据是通过与美国宇航局、国家地理杂志和其他机构的合作收集的，这使得它有着非常全面的数据。谷歌地图的产品经理戈帕尔•沙阿表示，开发团队由4至5名用户体验设计师和大约30名工程师组成，他们主要致力于提高应用程序发送数据的能力。
沙阿在接受记者采访时说：“即使你是一个生活在印度农村2G网络上的孩子，我们也希望你能够以一种有意义的方式访问谷歌地球”。
这些图像是如何制作的?
谷歌地球通过数字技术将卫星和航空摄影拍摄的数十亿张照片拼接在一起，利用每张照片的最高质量像素，创造出地球任何部分最清晰的图像。
当你第一次打开谷歌地球时，这幅图像是由NASA卫星照片中的数万亿像素组成的。当你看到这张照片时，它向你展示了地球上每个地区的春天。
我们叫它“美丽的地球“。
许多地区也被渲染成3D，从数千张不同角度拍摄的同一地点的航拍照片。为了收集这些照片，飞机从天而降，就像在修剪天空中的草坪一样。然后，用一个复杂的算法对景观进行建模，并创建一个用户可以与之交互的3D视图。
现如今，如何能够浏览到全球谷歌卫星影像
目前国内大部分国产地图软件都已经无法正常浏览到谷歌卫星影像，那么如何才能够快速获取全球高清卫星影像呢?这里需要一个工具【外业精灵app】，这是一款手机端软件，这个软件的好处是软件自身带有国内高清卫星影像，如果您想看国外卫星影像，需要在图源文件中手动去添加自定义的谷歌图源就可以正常浏览了。
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谷歌地图的意义
对于大多数人来说，谷歌地图是一种从上面探索城市和景观的新颖方式，让我们能够在更大的背景下观察我们的世界。
大约99%的首次用户会先访问他们的社区。利用美国宇航局的卫星图像，你可以看到过去30年世界各地的变化和增长。
印度孤儿Saroo Brierley在澳大利亚长大，他跟随谷歌地球上的地理标记，在与生身父母分开25年后，得以与生身父母重新取得联系。他在自己的书《长路回家》中详细描述了这些经历，该书于2016年被改编成故事片《狮子》。
新特性为保护组织和研究人员，提供了跟踪我们不断变化的世界的工具。新功能之一——地球引擎——使研究人员能够可视化全球森林砍伐模式，绘制水道变化图，并发现世界各地尚未为人所知的地区。
新闻机构还通过地球研究功能广泛使用谷歌地图，允许人们导出视频。谷歌负责人说:“任何时候，只要你看到一个主要的新闻网络通过放大或缩小某一地区来展示背景，那就是地球演播室。”让人们更好地理解地理空间背景下的当前事件，可以提高我们以更全面的方式认识当今问题的能力。
负责人Shah说:“我们看到的最直接和最积极的结果之一来自印度尼西亚。“一个保护组织能够查看印尼海岸附近非法捕捞和过度捕捞的区域，那里的政府已经加强执法，实施政策，以保持健康的海岸线。
另一个保护组织也在莫桑比克高原上发现了一片“未知的、未被开发的雨林”。他们已经能够采取措施，确保这片森林的位置仍然隐蔽，其完整性仍然得到保护。
Shah还描述了一个新特性，使任何人都可以使用气候变化模型。如果你想知道全球气温上升时海岸线和地理特征的变化，你可以做到这一点。”
教育工具是目前谷歌地球团队最关注的领域之一。旅行者号的新功能允许在谷歌地球中出现带有地理标记的注释、故事和视频，为人们的故事提供地理和文化背景。
Shah解释说:“世界上每个地区都有自己独特的‘芝麻街’角色。现在，孩子们可以在《芝麻街》的特别导游带领下，在导游的带领下参观世界各地的文化景点。”
此外，人们一直在使用旅行者来讲述自己的故事。通过标注自己生活事件发生的地方，个人能够记录自己的个人历史，与他人分享，并为子孙后代保存下来。
